紧凑型荧光灯在二十多年前问世。自此以后，人们普遍称其为节能灯。比起普通灯泡，节能灯平均可节能80%。从技术角度来看，节能灯是把折叠在一起的荧光灯与电子镇流器相结合的产物。为了确保这种光源能够适用于私人的居家场所，我们不断地改进光源的光色和显色性，现在可提供各种不同形状的节能灯以配合不同灯具的审美要求。

与常规的白炽灯相比，紧凑型荧光灯的寿命大大增加了；举例来说，DULUX EL长寿命型的额定寿命为15 000小时，能在许多居家住宅内使用超过15年。这个数据不是凭空想象得来的，而是经过德国Stiftung Warentest组织的测试验证得到的。经过17 000小时的工作以后，我们的光源仍能发出亮光。与其它荧光灯一样，紧凑型节能灯也是基于汞蒸气放电原理而制成的，所以这些光源含有微量的汞。尽管配料技术的进步使我们能够将充汞量减少到几个毫克，但是紧凑型荧光灯在寿命结束时仍然必须进行回收。